（本文发布于9月17日，作者是CBS的记者Brad Botkin，文章内容不代表译者观点。）
斯蒂芬·库里再次重申了他希望将整个NBA职业生涯都奉献给金州勇士队的意愿。在近日接受CNBC采访时，当被问及是否会对勒布朗·詹姆斯刚刚经历的那种自由球员招募过程感兴趣时，他给出了明确的答复。
“完全没兴趣，”库里说道，“我一直都表示，我想在勇士终老。我们在这里建立的一切，以及今年我能和追梦、科尔教练再次并肩作战的事实，都让我无比珍惜。NBA每年的合同事务和风云变幻确实很疯狂，世事难料。但我非常清楚，我留在勇士并保持竞争力的意愿和使命是坚定不移的，合同的事情自然会水到渠成。”
库里目前6200万美元的合同已进入最后一年，至少目前来看，他有望在明年夏天成为自由球员。他有资格签下一份为期两年、价值1.37亿美元的提前续约合同，这将使他在勇士效力至2029年，也就是他41岁的赛季。据ESPN记者Anthony Slater透露，球队已经向库里提供了一份合同“菜单”——从一年到两年的顶薪，甚至包括为了保留薪资空间而潜在降薪的方案——供他目前考量。
“在某个时间点，库里会回到球队并告诉他们自己的选择，”Slater在上周四表示，“如果他的选择是‘嘿，让我们暂缓续约’，那是为了未来的操作灵活性。这绝不是为了试水自由市场，而是考虑到勇士明年夏天理论上拥有约1亿美元的薪资空间，如果他签下顶薪，这个空间基本就会减半。我猜测在未来一周半左右的某个时候，库里会对是现在续约还是等待做出明确的决定。”
再次强调，这并非什么新鲜事。库里从未暗示过除了留守勇士之外的任何其他想法，并且态度一直十分坚决。他不拐弯抹角，也不发些模棱两可的社交媒体动态。他只是清晰、毫不含糊地回答问题，这次也是如此。
尽管如此，外界的猜测仍在所难免。库里显然不会去“抱团追逐总冠军”，但他也明确表达了希望继续留在争冠行列的愿望。然而，在许多人看来，勇士队在这方面并没有表现出足够的侵略性。他们是今夏联盟中最后一支通过自由市场或交易引进新球员的球队。除了选中的新秀，他们基本保留了上赛季仅取得37胜且无缘季后赛的原班人马。
他们只能押宝波尔津吉斯和霍福德的健康状况，但这充其量只是胜算渺茫的豪赌；而巴特勒因十字韧带撕裂处于恢复期，将缺席本赛季的大部分比赛。虽然主帅科尔和追梦格林回归，但在NBA，仅凭情怀是无法赢球的。库里是队中仅存的真正全明星球员，而西部赛区则是群雄逐鹿、竞争惨烈。除非勇士能在2月的交易截止日前完成一笔大交易，否则这支球队几乎没有任何机会去争夺除附加赛名额之外的更高目标。
这就使得一切都将目光聚焦于2027年夏天，这也是为什么勇士能够腾出的巨大薪资空间显得如此重要。“能够腾出”是这里的关键。这其中存在不少障碍：追梦和巴特勒都有巨额的薪资占用。球队会裁掉他们中的一人或两人吗？他们愿意接受大幅降薪吗？波杰姆斯基大概率要签下一份新合同。显然，库里的续约，甚至仅仅是他的薪资占用，就会占据相当大一部分空间。
尽管如此，勇士队目前明年夏天的账面薪资仅约3000万美元，无论如何他们都会有大把的钞票可花。而库里绝对处于一个有利位置，可以通过他选择的合同类型来最大化球队的薪资灵活性。
当然，棘手的问题在于，明年夏天库里将年满39岁，即将迈入40岁的门槛。在库里职业生涯的这个阶段，将争冠时间线再推迟一年无疑是一场冒险。随着训练营的日益临近以及续约合同的悬而未决，这正是勇士队和库里目前正在慎重权衡的核心议题。
原文：Brad Botkin
编译：JayChan